Musgo en un techo en Arizona es una curiosidad. Musgo en un techo en el condado de Lewis es una cuenta regresiva. Aquí tenemos los inviernos húmedos, sombreados y templados para los que el musgo está hecho, y una vez que se agarra de una teja asfáltica no se queda nada más en la superficie — crece dentro del material, retiene agua contra la teja de manera permanente, y poco a poco levanta la orilla de cada hilera debajo de la cual se mete.
Ya levantada la orilla, la siguiente lluvia con viento se va por debajo en lugar de correr por encima. Ese es el mecanismo por el cual un techo de veinticinco años empieza a gotear en el año catorce. La mancha que al final aparece en el techo de una recámara es el último paso de un proceso que empezó varios inviernos antes en una pendiente al norte que nadie voltea a ver.
El impulso natural es quitarlo con lavadora a presión. No lo haga. Las tejas asfálticas están protegidas por el granulado mineral pegado a su superficie, y ese granulado es lo que evita que el sol destruya el asfalto de abajo. Una lavadora a presión se lleva el musgo y buena parte del granulado en la misma pasada, así que el techo se ve limpio una temporada y después envejece más rápido de lo que habría envejecido con el musgo encima.
El método correcto es más lento y más aburrido: quitarlo a mano con cepillo y raspador, trabajando hacia abajo por la pendiente para no ir levantando las orillas de las tejas, y después tratar lo que queda para que la raíz que sigue dentro del material se muera en lugar de rebrotar en el invierno. Una tira de zinc o cobre cerca de la cumbrera ayuda después — la lluvia arrastra rastros del metal al bajar y mantiene la pendiente poco amigable para el musgo.
Después, limpie las canaletas, porque todo eso terminó ahí. Si prefiere no pasar un sábado lluvioso sobre un techo resbaloso, para eso estamos.
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